Tomasz Pyć - gwiazdy świecą nocą

Temperatura Betelgeuse wynosi zaledwie 3000 stopni Celsjusza, co powoduje jej czerwonawy blask. Jednak moc promieniowania jest ponad 20000 razy większa od Słońca, a rozmiary prawie 1000-krotnie przewyższają jego wielkość. Właśnie dlatego astronomowie nazywają takie gwiazdy Czerwonymi Olbrzymami. Gdyby Betelgeuse umieścić w centrum Układu Słonecznego, w jej wnętrzu zmieściłaby się orbita Jowisza! Obrazowo przedstawiając modele globów w skali tak, by rozmiary Ziemii przypominały główkę szpilki, Słońce byłoby wielkości grapefruit'a, a Betelgeuse sięgałaby szczytu 30 piętrowego budynku. Jednak mimo tak potężnych rozmiarów, astronomowie dopiero niedawno dostrzegli powierzchnię tej gwiazdy. Tylko Teleskop Kosmiczny Hubble'a był w stanie dostrzec tarczę 0.1" wielkości kątowej, co w zmniejszonej skali odpowiada oglądaniu monety 2 zł z odległości 100 km! Na zdjęciach widoczna jest jaśniejsza plama, najprawdopodobniej miejsce o podwyższonej temperaturze. Być może jest to związane ze złożonym polem magnetycznym gwiazdy.
Podróż do tej gwiazdy zajęłaby około 500 lat świetlnych (niektórzy twierdzą, że tylko 300). Astronomowie przewidują, że niedługo zakończy ona swój żywot. To "niedługo" wcale nie oznacza, że za naszego życia.

Gwiazdozbiór	Oznaczenie	Wielkość gwiazdowa	Typ widmowy	Jasność	Odległość lata świetlne	Moc promieniowania (Słońce=1)

Orion	alfa Ori	0,50	M2	0,4^m do 1,0^m	500	23.300

Ori	Alfa Orionis


Informacje ze źródeł:	wydawnictwa encyklopedyczne PWN;
	http://www.nasa.gov/
	http://encyklopedia.pl/wiem/
	http://main.amu.edu.pl/~pkisz